L’ashwagandha : une plante intéressante pour la thyroïde

L’ashwagandha (Whitania somnifera) est une plante adaptogène. Elle aide l’organisme à mieux répondre aux changements d’environnement et aux situations stressantes ce qui est particulièrement adapté aux personnes ayant une thyroïde à tendance paresseuse.

Des études sur modèles animaux montrent que l’ashwagandha possèderait des propriétés anxiolytiques, antidépressives et neuro-protectrices. En particulier, certains de ses actifs induiraient un effet anxiolytique comparable à celui produit par le lorazépam, un médicament de la famille des benzodiazépines. Des études cliniques suggèrent que la prise d’ashwagandha diminue les symptômes liés au stress et à l’anxiété. Elle limiterait les effets du stress en diminuant les concentrations matinales de cortisol, et de sulfate de DHEA⁽¹⁾.

L’ashwagandha est très utilisée en médecine ayurvédique pour lutter contre les déséquilibres thyroïdiens. PANDA en 1998⁽²⁾ a démontré que l’administration d’ashwagandha à des souris entrainait une augmentation des hormones thyroïdiennes T3 et T4. Cette étude confirme également l’activité anti-oxydante de cette plante. JATWA en 2009⁽³⁾ a confirmé ces résultats sur des souris rendues hypothyroïdiennes par la Metformine.

Les possibles mécanismes d’action seraient liés au fait que l’ashwagandha régulerait l’axe hypothalamo-pituito-thyroïdien. Plus précisement, il inhiberait l’axe hypothalamo-pituito-adrénaline qui sous l’effet du stress notamment, augmente le cortisol et diminue les T3 et T4.

Une étude clinique réalisée par GANNON en 2014⁽⁴⁾ chez 60 patients, initialement conçue pour identifier les effets sur les troubles psychiques, a permis de confirmer cliniquement les résultats pharmacologiques chez l’animal concernant la sécrétion de T4 notamment, révélant un effet potentiel thérapeutique dans l’hypothyroïdie.

SHARMA en 2018 a réalisé l’étude clinique contre placebo la plus intéressante : 55 sujets (54 % d’hommes) présentant une hypothyroïdie caractérisée par un taux élevé de TSH (4.5–10mIU/L) recevaient pendant 8 semaines 600 mg d’extrait d’ashwagandha (extrait aqueux de racines titré à 5 % de Withanolides. Les résultats étaient excellents puisque les auteurs démontrent:

• une diminution très significative de la TSH de -12.5 % ( p = 0.0002) après 4 semaines et de -17.4% ( p < 0.0001) après 8 semaines
• une augmentation très significative des taux de T4 de 9.3% (p = 0.0027) après 4 semaines et de 19.6% ( p < 0.0001) après 8 semaines
• une augmentation très significative des taux de T3 (pourcentage non communiqué mais d’environ 30 %).

L’ashwagandha est l’une des 3 plantes présente dans NATHYROID , un nouveau complément alimentaire du Laboratoire Papillon. Sous forme d’extrait sec à 7% de whitanolides. L’apport est de 150 mg par comprimé.

Références sur l’ashwagandha

1 – Lopresti AL et al., An investigation into the stress-relieving and pharmacological actions of an ashwagandha (Withania somnifera) extract. Medicine, 2019: 98: 37.
2 – Panda S, Kar.A, Changes in thyroid hormone concentrations after admisistration of ashwagandha root extract to adult male mice. J Pharm Pharmacol 1998 Sept;50(9):1065-8
3 – R, Kar A, Amelioration of metformin-induced hypothyroidism by Withania somnifera and Bauhinia purpurea extracts in type 2 diabetic mice. Phytother Res. 2009 Aug;23(8):1140-5 . doi: 10.1002/ptr.2765
4 – J.M, Forrest.P, Subtle changes in thyroid indices during a placebo-controlled study of an extract of Withania somnifera in persons with bipolar disorder. Journal of Ayurvada & integrative Medicine 2014 Oct-Dec Vol 5, issue 4
5 – A Basu.I, Efficacy and safety of ashwagandha root extract in subclinical hypothyroid patients : A double blind, randomized placebo controlled trial. The Jornal of Alternative and complementary medicine. 2018, Volume 24, N°3, pp.243-248